40-ЛЕТИЕ RANGE ROVER

Растущий рынок внедорожников для отдыха

В середине 60-х инженеры Rover посетили Америку, чтобы набраться идей, как подтолкнуть свои продажи в США. Местные дилеры утверждали, что полным ходом развивался рынок внедорожников для отдыха, которые привлекали людей, часто ездивших с прицепом, выбиравшихся в загородные путешествия и любивших проводить время на природе, но в то же время желавших иметь автомобиль с возможностью удобной езды по автомагистралям и городским дорогам.

На этом рынке было несколько вместительных автомобилей, все из них американские. Jeep Wagoneer, Ford Bronco и International Harvester Scout были просторными, удобными в управлении универсалами с возможностью включения полного привода, обеспечивавшего некоторые внедорожные возможности, и мощными двигателями, которые гарантировали приемлемые показатели движения по трассе. В Европе такой машины не было. Инженеры Land Rover оценили эти американские автомобили и предложили интересную комбинацию характеристик, которые на деле оказались чрезвычайно далеки от внедорожных возможностей Land Rover и от комфорта и изысканности обычных седанов при движении по трассе.

«Range Rover оказался совершенно другим автомобилем. Задача состояла в том, чтобы выпустить полноприводный автомобиль со схожим уровнем комфорта и характеристиками движения по дороге. В то же время я действительно считал, что можно сделать намного более удобный автомобиль, чем Land Rover, не жертвуя при этом внедорожными возможностями, — говорит Кинг. — Затем появился двигатель V8 [который компания Rover купила у General Motors]. Все собралось в одном месте и никто нам не мешал. Наши американские импортеры также сообщили, что рынок внедорожников для отдыха будет очень велик».

Компании Land Rover потребовалось 17 лет, чтобы начать продажи Range Rover в Северной Америке (1987 г.) после успеха во всей Европе. «Я  не думаю, что была реальная необходимость выходить на американский рынок. Внутреннее законодательство США в области безопасности и выброса CO2 делало разработку слишком дорогой», — добавил он.

Растущий рынок внедорожников для отдыха

В середине 60-х инженеры Rover посетили Америку, чтобы набраться идей, как подтолкнуть свои продажи в США. Местные дилеры утверждали, что полным ходом развивался рынок внедорожников для отдыха, которые привлекали людей, часто ездивших с прицепом, выбиравшихся в загородные путешествия и любивших проводить время на природе, но в то же время желавших иметь автомобиль с возможностью удобной езды по автомагистралям и городским дорогам.

На этом рынке было несколько вместительных автомобилей, все из них американские. Jeep Wagoneer, Ford Bronco и International Harvester Scout были просторными, удобными в управлении универсалами с возможностью включения полного привода, обеспечивавшего некоторые внедорожные возможности, и мощными двигателями, которые гарантировали приемлемые показатели движения по трассе. В Европе такой машины не было. Инженеры Land Rover оценили эти американские автомобили и предложили интересную комбинацию характеристик, которые на деле оказались чрезвычайно далеки от внедорожных возможностей Land Rover и от комфорта и изысканности обычных седанов при движении по трассе.

«Range Rover оказался совершенно другим автомобилем. Задача состояла в том, чтобы выпустить полноприводный автомобиль со схожим уровнем комфорта и характеристиками движения по дороге. В то же время я действительно считал, что можно сделать намного более удобный автомобиль, чем Land Rover, не жертвуя при этом внедорожными возможностями, — говорит Кинг. — Затем появился двигатель V8 [который компания Rover купила у General Motors]. Все собралось в одном месте и никто нам не мешал. Наши американские импортеры также сообщили, что рынок внедорожников для отдыха будет очень велик».

Компании Land Rover потребовалось 17 лет, чтобы начать продажи Range Rover в Северной Америке (1987 г.) после успеха во всей Европе. «Я  не думаю, что была реальная необходимость выходить на американский рынок. Внутреннее законодательство США в области безопасности и выброса CO2 делало разработку слишком дорогой», — добавил он.

«100-дюймовый универсал»

Работа над первым прототипом Range Rover, известным под названием «100-дюймовый универсал», началась в 1966 г. «Он должен был стать премиум-автомобилем для отдыха, но не настоящим «люксовым» вариантом, — говорит бывший ведущий конструктор Джеф Миллер. — Также предполагалось, что в нем будет множество технических новинок. Спен был убежден, что в автомобиле должны были использоваться цилиндрические пружины на передней и задней подвеске для комфортного движения по трассе, чего не было ни в одном другом полноприводном автомобиле. Требовалась пружинная подвеска с очень длинным ходом для удобства при движении по бездорожью». Среди других технических нововведений были алюминиевый кузов (как у Land Rover), полностью алюминиевый двигатель и дисковые тормоза на всех колесах. (Дополнительные сведения см. в разделе «Технологии».)

В то время модели Land Rover находились на вершине популярности. Многие внутри компании Land Rover сомневались в необходимости такого автомобиля и наличии на него спроса. Среди сомневающихся был главный инженер Land Rover Том Бартон, бывший железнодорожный инженер, сыгравший ключевую роль в разработке первого Land Rover. Он твердо стоял на том, что для внедорожного автомобиля лучше всего подходила подвеска на листовых рессорах, которая в то время использовалась практически во всех полноприводных автомобилях (в некоторых крупногабаритных американских внедорожниках устанавливались передние пружины). Однако то, что основным инициатором создания нового Range Rover было автомобильное подразделение Rover, а не подразделение внедорожников Land Rover, еще больше охлаждало энтузиазм Бартона и некоторых других консерваторов из Land Rover.

«Land Rover по цене седана Rover»

Сотрудники отдела продаж Land Rover также испытывали беспокойство. «Как мы можем продавать Land Rover по цене седана Rover 2000? Это их сильно волновало, — говорит Джеф Миллер. — Они действительно не очень понимали, что это будет за автомобиль, и на какую целевую группу он будет рассчитан. Это обычная проблема со всеми новыми типами автомобилей».

По мнению Спена Кинга целевой аудиторией должны были стать «высокопоставленные офицеры армии, руководители строительных артелей, обеспеченные фермеры и другие». Автомобиль был привлекателен для всех этих людей и для многих других. «Если честно, он оказался интересным для таких людей, о которых мы и не думали», — добавляет Миллер.

До выхода с конвейера в Солихалле первого серийного автомобиля было произведено всего 10 прототипов. На первых прототипах устанавливались знаки «Velar», от испанского velar (присматривать, охранять) и итальянского velare (скрывать, укрывать). Само название Range Rover было придумано дизайнером Тони Пулом после того, как были отвергнуты другие названия, включая Panther и Leopard.

«Четыре автомобиля в одном»

Range Rover был представлен мировым СМИ 17 июня 1970 г. (в Корнуолле прошла специальная пресс-конференция с тест-драйвом по бездорожью в оловянных рудниках рядом с деревней св. Агнессы). В первом рекламном проспекте Range Rover говорилось о «самом многофункциональном автомобиле в мире» и «слиянии комфорта седанов Rover с мощью Land Rover и возможностями полного привода».

«Range Rover — это четыре автомобиля в одном, — говорит управляющий директор компании Фил Попхэм. — Это автомобиль класса «люкс» на любой день. Машина для отдыха, в которой одинаково комфортно ехать как по автомагистралям, так и по проселочным дорогам, мощный автомобиль для долгих путешествий и не знающий преград внедорожник».

Range Rover мог делать все это. Ни один автомобиль в мире не мог даже близко подобраться к этому сочетанию возможностей.

Перед началом производства еще раз была внимательно оценена целевая аудитория. В проспекте говорилось, что это: «Бизнесмены и профессиональные работники, часто выбирающиеся за пределы городов, которые хотят иметь автомобиль, спроектированный для конкретных задач, а не адаптированный для них, реальный ответ вместо компромисса».

«Всесезонный» автомобиль

В материалах для прессы автомобиль назывался «универсалом Range Rover»  (приставка «универсал» скоро была отброшена») и говорилось, «что он чувствовал себя одинаково комфортно на ранчо в Техасе и на скоростном автобане в Европе». Он также назывался «всесезонным» автомобилем, этот запоминающийся рекламный эпитет закрепился за ним надолго.

В первых маркетинговых материалах подчеркивались возможности буксировки — «Range Rover имеет крепление для трейлера, прицепа, лодки или вагона для лошадей и обладает буксировочной мощностью, которая позволяет забыть обо всех обычных для этого дела волнениях и напряжении, сомнениях и беспокойстве». В них также отмечались возможности автомобиля при движении по трассе, уникальные для полноприводных моделей: «На шоссе и автомагистралях Range Rover может двигаться со скоростью до 90 миль/ч». (145 км/ч)

Много говорилось о способности «с комфортом штурмовать бездорожье». «Достаточно один раз почувствовать волнение, которое испытываешь, съехав с дороги и устремившись по холмистому полю без сброса скорости и минимальных изменений в характеристиках хода, чтобы понять, что Range Rover — это особенный автомобиль».

Роджер Крэторн, в прошлом глава подразделения Land Rover Experience, был инженером Range Rover во время разработки первой модели. «Я помню, как впервые сел за руль прототипа на полигоне MIRA в Англии. Это было восхитительно. Я выжал 100 миль/ч (161 км/ч) на треке. Я подумал: это уникальный автомобиль — комфортабельный, быстрый, удобный и просторный автомобиль для путешествий». Такими же впечатляющими оказались его внедорожные возможности, которые намного превосходили все современные модели Land Rover. Обуславливались они прекрасной артикуляцией подвески за счет использования цилиндрических пружин. Артикуляция у него была вдвое лучше, чем у обычного Land Rover, а в результате автомобиль оказывался более комфортным и мощным при движении по бездорожью».

Первый в мире внедорожник класса «люкс»

Range Rover стал первым в мире автомобилем класса «люкс» для любых дорожных покрытий. Однако хотя первый Range Rover и отличался ходовыми качествами седана премиум-класса, в нем, разумеется, не было отделки, присущей престижным автомобилям. Она появилась довольно много лет спустя.

Первый Range Rover был относительно спартанским внутри, с виниловыми сиденьями, виниловым и резиновым полом, которые упрощали уборку салона. Там не использовалось дерево, кожа или хотя бы ковровое покрытие. «Он совсем не был роскошным автомобилем, по крайней мере, в начале, — говорит Спен Кинг. — Во многих отношениях он был довольно простым».

Джеф Миллер добавляет: «"Простой" интерьер был подарком людям из Land Rover (в отличие от инженеров Rover), которые хотели иметь ненагруженный деталями салон, удобный для уборки. Продажи были великолепны. Практически сразу автомобиль появился на черном рынке, поскольку спрос превышал предложение. Однако мы понимали, что интерьер был слишком простым. Практически сразу стали внедряться улучшения, включая внутреннюю отделку. Ковер появился довольно быстро. Он начинался над туннелем над коробкой передач и помогал приглушать гул трансмиссии. Область багажника, которая на прототипах представляла собой голый металл, обзавелась отделкой, включая крышку для ящика с инструментами. Частично на это повлиял один отзыв из Букингемского дворца. Инструменты в багажнике лежали открыто, и придворный заявил, что его собачка могла получить травму».

Две двери

У оригинального Range Rover было только две двери и отсутствовал вариант с автоматической трансмиссией, хотя в одном из ранних прототипов на базе Land Rover устанавливалась трехступенчатая автоматическая коробка передач. Джеф Миллер остался в проекте Range Rover после его запуска и вскоре понял, что четырехдверный кузов был необходим. Через восемнадцать месяцев после начала производства был создан четырехдверный прототип с наклонной задней дверью. Однако руководство отложило серийное производство этой модели до 1981 года. Возможность установки автоматической трансмиссии появилась только в 1982 г. И то, и другое было необходимо для успеха на американском рынке, где продажи начались в 1987 г.

25 лет модели Classic

Первый Range Rover настолько опередил свое время, что находился в производстве и хорошо продавался более 25 лет. В начале 70-х автомобиль менялся незначительно. Это было мрачное десятилетие для автомобильной промышленности Англии, с трехдневной рабочей неделей и общей политической нестабильностью. Средств на разработку было крайне мало, кроме того, Range Rover и так хорошо продавался. Зачем было его менять? Стесненная в средствах компания British Leyland, тогдашний владелец Land Rover, тратила деньги на развитие на другие цели.

К 80-м модернизация ускорилась в основном с целью сделать автомобиль более комфортным. Отделка салона регулярно обновлялась, а ковровое покрытие, кожаная обивка и деревянные элементы отделки сделали из Range Rover вполне реальную альтернативу седанам класса «люкс», это был первый полноприводный автомобиль, которому это удалось.

Объем 3,5-литрового алюминиевого двигателя V8 увеличили до 3,9 л в 1989 г., а затем до 4,2 в 1992 г., повысив мощность и плавность хода. Трехступенчатая автоматическая коробка передач Chrysler, впервые появившаяся в 1982 г., была заменена на более плавную и эффективную четырехступенчатую коробку ZF в 1985 г., что вызвало еще больший интерес. 

Модель LSE с длинной колесной базой и регулируемой по высоте электронной подвеской вышла в 1992 г., за несколько лет до выпуска следующего Range Rover. Пневматическая подвеска могла устанавливаться опционально и на обычной модели со 100-дюймовой колесной базой.

Второе поколение Range Rover — P38a

Range Rover следующего поколения, теперь известный под названием P38a (поскольку его разработка велась в здании 38A на заводе в Солихалле), отличался большей роскошью, расширенными возможностями движения по шоссе и внедорожной универсальностью. Его дизайн эволюционировал, «сохранив многие из основных черт классической модели», как говорилось в материалах для СМИ. В нем широко использовались элементы из орехового дерева и кожи, подчеркивавшие принадлежность автомобиля к премиум-сегменту и стремление завоевать сердца владельцев обычных автомобилей класса «люкс».

Автомобиль предлагался с тремя вариантами двигателей, включая шестицилиндровый турбодизельный 2,5-литровый двигатель BMW, который отличался значительно большей мощностью, чем старый дизель Classic, и алюминиевый двигатель Rover V8 объемом 4,0 л и 4,6 л. Двигатель 4,6 л позволял развить скорость в 125 миль/ч (201 км/ч) и разогнать автомобиль до 60 миль/ч (96,5 км/ч) за 9,3 с, что стало самым быстрым результатом для серийных автомобилей Range Rover на тот момент.

Регулируемая по высоте подвеска, дебютировавшая в конце жизни Classic, была усовершенствована для P38a и предлагалась в качестве стандартной опции, повышавшей удобство вождения и внедорожные характеристики.

Третье поколение Range Rover — L322

Последний Range Rover стал большим шагом вперед. Выпущенный в 2001 г., он задал новые ориентиры в сегменте полноприводных автомобилей, как в плане роскоши, так и в плане возможностей трассового и внедорожного вождения. Генеральный директор Боб Довер назвал его «самым универсальным автомобилем в мире с самым широким спектром возможностей из всех когда-либо создававшихся машин».

Среди новых особенностей были более жесткий безрамный кузов (который заменил традиционную для внедорожников раму лестничного типа) и полностью независимая подвеска с взаимосвязанными пневматическими пружинами (практически на всех внедорожниках устанавливались, а на многих и до сих пор устанавливаются неразрезные мосты). Интерьер по общему признанию оказался самым изысканным среди всех автомобильных салонов.

На представлении новой линейки глава подразделения Premier Automotive Group концерна Ford (частью которого являлся Land Rover), д-р Вольфганг Райтцль, сказал: «Новый Range Rover действительно замечательный автомобиль. Уникальное сочетание возможностей движения по любым трассам и высочайшего уровня роскоши делает его ближайшими конкурентами не другие внедорожники, а самые престижные седаны в мире».

«Имеется четыре или пять элементов, которые определяют дизайн Range Rover: простые бока, переход стекол в корпус, плавающая крыша и рельефный капот. То же можно сказать и об интерьере автомобиля. Он позволяет людям сидеть максимально удобно и иметь самый лучший обзор. Они могут заглядывать за капот и видеть все углы автомобиля. Таким образом, речь идет о контроле над вождением. В этом автомобиле также очень приятно находиться. Я ездил на разных автомобилях и нигде не создается такого ощущения благополучия, как внутри Range Rover».

Нынешний директор отдела дизайна Джерри МакГоверн добавляет: «Нетрудно понять, почему автомобиль имел такой успех. Как и текущая версия, оригинальный Range Rover обладает очень простой, классической формой».

Именно эти классические детали определяют, почему Range Rover является крайне многофункциональным автомобилем. Рельеф капота улучшает обзор углов автомобиля для водителя. Он удобен в городских пробках, при парковке и при езде по бездорожью.  «Плавающая» крыша является завершением относительно тонких стоек, которые также улучшают обзор.

На самых первых серийных Range Rover стойки крыши имели цвет кузова. Было невозможно выпускать такие штампованные детали с приемлемым качеством отделки, поэтому стойки вскоре начали покрывать черной краской, которая усиливала эффект «плавающей крыши».

Относительно плоские бока и отсутствие завалов бортов позволяют водителю и пассажиру сидеть максимально глубоко и улучшают обзор. Эти относительно плоские бока также упрощают для водителя оценку ширины автомобиля, что важно при маневрировании как на дорогах с твердым покрытием, так и при движении вне трасс. 

Несмотря на то что он стал классикой дизайна — однажды автомобиль демонстрировался во дворе Лувра, а его модель выставлялась в самом музее — Спен Кинг утверждает, что «мы, наверное, потратили лишь одну тысячную процента нашего времени на внешний вид». Как и в случае со многими другими успешными дизайнерскими работами, форма определялась функциональностью. Превосходная функциональность определила простой стиль и внешний вид.

Концепция и базовая форма — плоские бока, тонкие стойки крыши, короткие свесы, все размеры, включая колесную базу, вертикальный нос и зад — были определены инженерами, в основном Кингом и инженером по шасси Гордоном Бэшфордом. В первой информации для прессы даже не упоминалось о «дизайне».

Дизайн для концепта Кинга придумал Дэвид Бейч, директор дизайнерского подразделения Rover. Список работ Бейча впечатляет — Rover SD1, Rover P5 и P6, Land Rover Series II. Однако Range Rover Classic стал самым громким его успехом.

Он доработал предложение Кинга и Бэшфорда, совместив свои мысли по дизайну с функциональностью автомобиля. В частности он изменил радиаторную решетку, передние и задние фары. Он также изменил окантовку окон и боковые рельефные линии. Это не были главные детали, но они кардинально изменили внешний вид и эстетическое восприятие автомобиля.

Сегодня, разумеется, подразделение дизайна участвует в разработке автомобилей с самого начала, и его мнение имеет самое важное значение. «Раньше было не так, — говорит директор дизайнерского департамента Джерри МакГоверн. — Дизайнерский департамент занимался «стилизацией» внешнего вида, как он представлялся инженерному департаменту. Это был совершенно другой подход».

Второе поколение Range Rover

Дизайн Range Rover изменялся постепенно. «Оригинальный автомобиль стал такой классикой, что имело смысл сохранить основную форму и характерные классические черты автомобиля». — говорит директор дизайнерского департамента Джерри МакГоверн.

Автомобиль второго поколения, P38a, был создан «с чистого листа», однако команде дизайнеров скоро стало очевидно, что они радикально изменили стиль на свой страх и риск. «Они прекрасно понимали, что покупатели Range Rover были крайне лояльной группой, а многолетние маркетинговые исследования показывали, что они с неохотой воспримут серьезные изменения во внешнем виде», — говорилось в информации для прессы по P38a.

Как они рассказали на представлении модели, основными сохраненными качествами были: удобное положение водителя, плавающая крыша (что подчеркивалось стойками, выкрашенными в черный цвет, а не в цвет кузова), глубокие стекла и низкая поясная линия, закругленный капот, отчетливая пятая стойка крыши, двойная дверца багажника (нижняя часть которой широко использовалась как площадка для осмотра), прямые линии контура (никаких скосов или ступенек в боковых элементах) и узкие колесные арки (для улучшения устойчивости).

Модель третьего поколения

Все классические черты дизайна Range Rover сохранились и в модели третьего поколения, вышедшей в 2001 г. Новый автомобиль стал больше и просторнее. В нем также появились привлекательные современные элементы, включая характерные передние и задние фары и декоративные вентиляционные решетки с отделкой Brunel на боках.

Эта модель отличалась более целостным и «чистым» дизайном, чем P38a. Несмотря на последующие усовершенствования фар, радиаторной решетки, колес и многие другие изменения, основная форма сохранилась в том же виде и остается одним из самых современных и востребованных дизайнов в сегменте «люксовых» внедорожников.

Интерьер претерпел серьезные изменения по сравнению с предшественником. Команда дизайнеров черпала идеи в самых разных областях, включая аудиооборудование, океанские яхты, салоны бизнес-класса в самолетах, изысканную мебель и ювелирные украшения. Получившиеся находки были объединены с классической отделкой Range Rover из дерева и кожи. Конечный дизайн определил новый уровень роскоши для Range Rover и рынка внедорожников. Позже многие называли его лучшим салоном в автопромышленности.

Кинг настоял на том, чтобы в первом Range Rover использовались цилиндрические пружины, хотя против этого выступал инженерный департамент Land Rover, который в целом предпочитал листовые рессоры за их проверенную силу и надежность. На самом деле пружины, использовавшиеся в первых Range Rover, были такими же, что и в седане Rover 2000 P6, хотя и с другими коэффициентами. Их длинный ход также обеспечивал фантастически точную артикуляцию подвески, что было серьезным преимуществом на бездорожье. Заднее устройство автоматического выравнивания обеспечивало одинаковые ощущения от управления и хода, независимо от нагрузки и делало Range Rover прекрасным автомобилем для буксировки.

Range Rover также стал первым внедорожником, в котором использовались передние и задние дисковые тормоза, повышавшие тормозное усилие на скорости. Они были необходимы из-за значительной мощи автомобиля: с максимальной скоростью 96 миль/ч (154 км/ч) он был самым быстрым и самым быстро разгоняющимся внедорожником на дороге. Тормоза управлялись двухконтурной системой во избежание выхода тормозов из строя в случае поломки одного из контуров. Стояночный тормоз, как и у Land Rover, работал с трансмиссией.

Алюминиевый двигатель V8 — мощь и крутящий момент

В сердце автомобиля устанавливался могучий алюминиевый двигатель V8 объемом 3,5 л и эффективной мощностью 156 л.с., (модифицированная версия мотора Buick/General Motors). Двигатель, также использовавшийся в седане Rover, идеально подходил для Range Rover: он был легким, мощным, с отличным крутящим моментом и с простой конструкцией. Вместе с ним устанавливалась четырехступенчатая ручная коробка передач. Вместе с двухступенчатой раздаточной коробкой это давало восемь скоростей. Центральный дифференциал обеспечивал постоянный полный привод. И это тоже было уникально. Во всех остальных серийных внедорожниках того времени, включая современный Land Rover, полноприводный режим включался как вариант. Центральный дифференциал можно было заблокировать для улучшения внедорожных характеристик.

Постоянный полноприводный режим обеспечивал равное распределение крутящего момента между передним и задним мостом и, самое важное, позволял сделать мосты легче, чем в случае с переключаемым полноприводным режимом. Отпадала необходимость в усиленной (и тяжелой) задней оси, которая бы снизила комфорт при движении.

Автомобиль имел усиленное шасси коробчатого типа. Кроме капота и багажника, все панели кузова были выполнены из легкого коррозийно-устойчивого алюминия.

Первый дизельный Range Rover

Range Rover стал одним из первых автомобилей класса «люкс» в мире, на котором устанавливался дизельный двигатель. Изначально планировалось, что Land Rover разработает собственный дизельный двигатель V8 на основе алюминиевого бензинового V8. Разработка (программа с кодовым названием Iceberg) велась совместно с экспертами в области дизельных технологий из компании Perkins и должна была завершиться созданием двигателя в начале 80-х. Проект в конечном счете законсервировали, когда расходы резко возросли.

Вместо этого Land Rover приобрел двигатель у итальянской компании VM Diesel Specialists. Этот 2,4-литровый мотор не обладал выдающейся мощностью — разгон до 60 миль/ч занимал более 18 секунд — однако после начала продаж в 1986 г. он завоевал сердца покупателей на континентальном рынке Европы, все больше склонявшемся в сторону дизелей, и проложил дорогу для намного более мощных дизельных двигателей. Последний двигатель TDV8, например, обладает схожей мощностью с современным бензиновым двигателем V8, но на 30% экономичнее.

Тормоза с антиблокировочной системой (АБС)

Range Rover стал первым полноприводным автомобилем в мире с тормозами с антиблокировочной системой (АБС). Инженеры Land Rover работали над созданием АБС пять лет. Проблема была в том, что первые прототипы не справлялись со скользкими поверхностями и ухабистыми каменистыми дорогами. Но решение было найдено, и АБС стала устанавливаться на топовых моделях с 1989 г. и предлагалась в качестве дополнительной опции на других моделях. 

Электронная система контроля тяги

Обладающий прекрасной тягой, Range Rover не полагается только на превосходное механическое исполнение. Он был первым внедорожником, в котором стали использоваться электронные элементы управления. В 1992 г. Range Rover Classic стал первым полноприводным автомобилем в мире с электронной системой контроля тяги. Сначала работавшей только на заднюю ось, но вскоре перенесенная на все четыре колеса, система контроля тяги серьезно улучшала внедорожные возможности автомобиля за счет передачи крутящего момента на колесо с наибольшим сцеплением с поверхностью. Она также повышала безопасность на трассе.

В комплект электронного шасси и средств торможения в Range Rover третьего поколения входят динамическая система стабилизации (DSC), система контроля спуска с горы (HDC) — изобретение Land Rover, электронная система распределения тормозного усилия (EBD) и система экстренного торможения (EBA).

Электронная пневматическая подвеска

Range Rover стал первым полноприводным автомобилем в мире с электронной пневматической подвеской (ЭПП). В 1992 г. система ЭПП была приспособлена для Range Rover Classic, в то же время была предложена версия для модели с длинной колесной базой (LSE). Можно было задавать пять положений высоты: access (самое низкое значение), low, standard, high и extended (максимальный дорожный просвет для внедорожной езды).

Электронная пневматическая подвеска стала стандартом на Range Rover второго и третьего поколений.

Алюминиевый кузов

Алюминий дает множество преимуществ по сравнению с обычной сталью при использовании в производстве кузовов подавляющего большинства автомобилей. Он легче, не подвержен ржавчине, более пригоден для повторной переработки и долговечнее.  У Land Rover, разумеется, был алюминиевый кузов, частично из-за присущих ему преимуществ, но в основном потому, что в послевоенной Британии, когда был задуман первый Land Rover, было больше алюминия, чем стали. Большая его часть осталась от авиационной промышленности военного времени.

Поэтому неудивительно, что Range Rover изначально проектировался с полностью алюминиевым кузовом. Он стал отличительным знаком Land Rover. В серийных моделях все панели, кроме капота и дверцы багажника, были алюминиевыми. Капот был изменен по сравнению с ранними прототипами, частично чтобы использовать отчетливые (и полезные) угловые рельефные линии.  Делать точные штампованные алюминиевые детали оказалось слишком сложно. Поэтому пришлось использовать сталь.

Алюминий широко применялся и в Range Rover второго поколения, когда тот появился на свет в 1994 г. Передние крылья, обшивка двери и нижняя дверца багажника были полностью алюминиевыми.

В третьем, текущем поколении Range Rover алюминий используется в капоте, передних крыльях и дверях. У дверей не только алюминиевый внешний слой, они полностью сделаны из алюминия (в предыдущей модели поверх стальной рамы накладывались алюминиевые панели).  Это позволило уменьшить массу автомобиля на 40 кг.

«Виртуальная» жидкокристаллическая приборная панель и центральный экран с функцией двойного изображения

В Range Rover 2010 года устанавливается революционная «виртуальная» жидкокристаллическая приборная панель. Это самое развернутое применение данной новой технологии в автомобилях на сегодняшний день. Новая панель инструментов более понятна и функциональна: отображение приборов может меняться в зависимости от ситуации или требований безопасности. Например, датчики могут на мгновение заменяться серьезными предупреждениями, а инструкции спутниковой навигационной системы могут на время сменять менее значимые данные при приближении к важной развязке. Цифры на круговой шкале спидометра увеличены для удобства чтения.

Помимо этого, Range Rover стал первым автомобилем с экраном информационно-развлекательной системы с уникальной функцией двойного изображения, который позволяет водителю и пассажиру смотреть на один монитор, но видеть разные изображения. Водитель может следить за инструкциями навигационной системы, а пассажир в это время может смотреть DVD-фильм. Четкость изображения зависит от угла, под которым пассажиры салона смотрят на экран.

Через Сахару на прототипе

Еще до начала продаж Range Rover совершил тяжелый перегон через Сахару. Пилотами на этом пробеге стали ведущий конструктор Джефф Миллер, Роджер Крэторн (инженер на проекте Range Rover) и другие водители-испытатели и техники. Это путешествие проходило с октября до декабря 1969 г., примерно за шесть месяцев до начала продаж.

Использовалось два автомобиля, прототипы пять и шесть, оба со знаками Velar (небольшой элемент маскировки с целью отвлечь фотографов-«шпионов»). Целью этого пробега в основном было проверить автомобиль в условиях жаркой погоды, хотя также оценивалось и его поведение на песке. В ходе пробега был снят рекламный фильм. Когда камеры начали снимать, знаки Velar были заменены на Range Rover.

Пробег стартовал в северном Алжире, на границе Сахары. Два автомобиля проехали по пустыне Тенере в Нигере перед тем, как снова вернуться Алжир и направиться на юг в глубину Сахары. Была проведена огромная работа с шинами и тормозами. Возможности автомобиля превзошли все ожидания при испытаниях на песчаных дюнах. Машины пересекли нагорье Ахаггар и достигли Таманрассет, города-оазиса практически в самом центре Сахары. Затем они прошли по старым дорогам до границы с Марокко. Путешествие закончилось в Касабланке, где автомобили морем были отправлены обратно в Великобританию.

По результатам сахарского теста — первого, но далеко не последнего пересечения Сахары  автомобилями Range Rover, — были переделаны пылезащитные уплотнения дверей (количество попадавшей в салон пыли было ужасным) и добавлен дополнительный слой для топливного бака для защиты от камней. Двигатели и трансмиссии без проблем справились с жарой.

Пересечение Дарьенского пробела

Чтобы подчеркнуть сочетание скорости и высокой прочности Range Rover, было решено выступить на новом автомобиле в ралли Кубка мира 1970 от Лондона до Мехико через Южную Америку. Однако автомобили не удалось подготовить вовремя.

Вместо этого сотрудников PR-отдела привлекло предложение капитана Гэвина Томпсона использовать Range Rover для Британской армейской экспедиции с маршрутом от Аляски до южной оконечности Аргентины. Самым важным испытанием должно было стать форсирование полосы непроходимых болот между Панамой и Колумбией, известной под называнием Дарьенский пробел. Были подготовлены два автомобиля с левым рулем.

Экспедицию возглавил майор Джон Блэшфорд-Снелл, и она стартовала в декабре 1971 г. Ее начало выдалось неудачным. Вскоре после старта один из автомобилей врезался в стоявший на дороге грузовик. Другой Range Rover тащил его за собой 1000 миль до Ванкувера, где его починили.

Как и предполагалось, самым тяжелым испытанием стало пересечение Дарьенского пробела. Непосредственно перед ним состоялась вечеринка для членов команды. Блэшфорд-Снелл отмечал, что для местного населения, которые знали о Дарьенском пробеле, «наш план представлялся полным безумием, но они были слишком вежливы, чтобы сказать об этом».

Форсирование заняло 99 дней (в среднем команда проходила всего три мили в день), и участникам пришлось толкать автомобили, дергать лебедкой, уговаривать, переправлять на плотах и возводить импровизированные мосты. Только один член команды оставался с автомобилями всю дорогу. Всех остальных на той или иной стадии маршрута приходилось забирать для оказания медицинской помощи. Были сломанные кости, язвы, диарея, укусы ос и змей. Один Range Rover упал с плота и полностью погрузился под воду, но после того, как мотор высох, автомобиль продолжил движение. В общем трансамериканское турне заняло семь месяцев, за это время было пройдено 18000 миль.

Кругосветка

New York Times назвала его «последним великим мировым путешествием», а принц Чарльз сказал, что это было «безумно, но восхитительно». В 1979 г. путешественник сэр Рэнальф Файнс, названный в Книге рекордов Гиннеса «величайшим живым исследователем в мире», и несколько его друзей и других искателей приключений вышли из Гринвича на небольшом ледоколе «Бенджамин  Боуринг». Их целью было совершить первое кругосветное путешествие через оба полюса.

Из Гринвича они морем прибыли во Францию и пересекли Европу по суше, затем через Северную Африку, включая Сахару, они добрались до Абиджана  в Кот д’Ивуаре. Там их ждал «Бенджамин  Боуринг», чтобы снова выйти в море. Они добрались до Антарктиды, которую пересекли на мотосанях, после чего отплыли на север по Тихому океану и достигли северо-западного пути к Арктике.

Для преодоления Сахары с севера на восток использовался один Range Rover и два Land Rover.

Экспедиция по Континентальному водоразделу

В 1989 г. Range Rover of North America, так называлась тогда компания в США, организовала первое в истории внедорожное автомобильное ралли по Континентальному водоразделу. Этот участок проходит по вершинам Скалистых гор и является самым естественным водоразделом в Северной Америке.

Колонна белых четырехдверных Range Rover с автоматической трансмиссией за две недели покрыла 1000 миль от Энкампмент (Вайоминг) до Чама (Нью-Мексико) по грунтовым дорогам и колеям, изначально проложенным индейцами и ранними горняками. Путешествие проходило в рамках программы «Легкая поступь» Службы охраны лесов США – национальной образовательной кампании, которая призывала к экологически ответственному и безопасному внедорожному вождению.

В 1990-91 гг. была выпущена ограниченная серия Great Divide Edition из 400 автомобилей Range Rover, окрашенных в такой же белый цвет, как и автомобили экспедиции.

Автоспорт

Французский экипаж в составе Алена Женестье и Жозефа Тербьо на специальной модификации Range Rover выиграл первое ралли Париж-Дакар в 1979 г. Range Rover победил снова в 1981 г.

Париж-Дакар — это авторалли, в котором модифицированные внедорожники и мотоциклы пересекают Европу и Северную Африку. Участники проезжают через Сахару, где побеждают или проигрывают в соревновании. Последние ралли «Дакар» проходят в Южной Америке из-за политических проблем в Северной Африке.

Range Rover под управлением австралийского гонщика и телевизионного ведущего Эвана Грина выиграл в классе полноприводных автомобилей в Марафоне Лондон-Сидней в 1977 г. В австралийской модификации автомобиля была установлена 4,4-литровая версия сплавного двигателя V8, он пришел 11-м в общем зачете в изматывающей гонке протяженностью 30000 км (18750 миль), самом длинном скоростном ралли в истории.

Рекорд скорости

В 1985 г. дизельный Range Rover ставит 27 рекордов скорости, включая рекордный для дизельных автомобилей показатель средней скорости выше 100 миль/ч (161 км/ч) в рамках 24-часового заезда. В Range Rover «Bullet» использовался итальянский мотор VM, доработанная версия серийного дизельного двигателя.

Camel Trophy

Camel Trophy, которую иногда называли «Олимпиадой для внедорожников», была спортивной гонкой, в которой основной упор делался на приключения и преодоление трудностей. Автомобили Range Rover использовались в гонках 1981, 1982 и 1987 г. В 1981 г. участники пересекли индонезийский остров Суматра, в основном через тропические джунгли, в 1982 гонка проходила в Папуа-Новой Гвинее, а в 1987 г., на моделях с новыми дизелями VM, был совершен 1400-мильный пробег через Мадагаскар. Автомобили были сильно модифицированы, они были оснащены дугами безопасности, получили усиленную защиту днища, лебедки, воздухозаборные трубы (которые при использовании дизельного двигателя позволяли автомобилю двигаться погруженным под воду), а также навигационное и коммуникационное оборудование.

В 80-х прошла целая волна заводских специальных выпусков. Многие из них стали проверкой новых рыночных сегментов для Range Rover. Модель In Vogue, например, намекала на необходимость более роскошной модификации, а CSK указывала на спортивное направление.

Было множество незабываемых ограниченных выпусков Range Rover, от люксового Westminster, до спортивного Vitesse и предназначенного для путешествий Rhinoceros (с изображениями носорога, вырезанными мастерами одного африканского племени). Однако, наверное, эти стали самыми известными и заметными.

Четырехдверный Monteverdi

Серийный четырехдверный Range Rover поступил в продажу только в 1981, хотя прототип был собран уже в 1971 г. В то время реально существовал спрос на автомобили с задними дверьми, и производители автомобильных кузовов быстро его заметили.

Швейцарская компания Monteverdi в сотрудничестве с инженерами Land Rover создала крайне привлекательную четырехдверную модификацию, которая пошла в продажу в 1980 г. Последовавший серийный четырехдверный Range Rover на самом деле был во многом основан на модели Monteverdi.

In Vogue

«In Vogue» стал первым заводским Range Rover ограниченного тиража. Он был основан на специально подготовленном и прекрасно оборудованном автомобиле, переданном в аренду журналу Vogue, где его использовали как фон на модных съемках, посвященных последним коллекциям Jaeger и Lancôme и проходивших во французском Биарице в 1981 г.

Получившийся «In Vogue» был основан на том автомобиле из фотосессий. Он отличался особой окраской под бледно-голубой металлик, более роскошным интерьером с деревянным вставками и ковром на всей поверхности пола, наличием кондиционера и специального чемоданчика с принадлежностями для пикника. Была построена 1000 автомобилей по цене на 800 фунтов выше стандартной. Модификация «In Vogue» стала первым успехом компании на рынке престижных автомобилей, который позже был закреплен серийной моделью Vogue, ставшей названием модели для самых «люксовых» Range Rover на многих рынках.

Папа-мобиль

Два специально модифицированных Range Rover были построены для Папы Иоанна Павла II на время его шестидневного визита в Великобританию в 1982 г. Папа передвигался в заднем отсеке, защищенном пуленепробиваемым стеклом. Эти автомобили с высокой степенью защиты были построены после неудавшегося покушения в 1981 г.

CSK

Модель CSK с ограниченным тиражом (было выпущено всего 200 автомобилей) была названа по имени основателя Range Rover Чарльза Спенсера Кинга. Она стала новым двухдверным Range Rover за несколько лет, значимость которого сложно переоценить. Модификация CSK, вышедшая в 1990 г., отражала спортивную суть Range Rover. Как модель «In Vogue» начала путь в сторону элитных автомобилей, так и CSK открыла дорогу к спортивному будущему, которое было представлено моделью Range Rover Sport 15 лет спустя.

На CSK устанавливались стабилизаторы сопротивления поперечному крену, впервые на автомобилях линейки Range Rover. Они улучшали управляемость на трассе, снижая крен корпуса, которым отличались ранние Range Rover. CSK дал понять, что точное поведение на твердых покрытиях станет важнейшим критерием будущего успеха Range Rover.

Linley

Модель Vogue стала для Range Rover продвижением вперед на рынке элитных автомобилей. Однако ограниченная серия Linley (было выпущено всего 10 штук) находилась совсем в другом измерении: ее цена составляла 100000 фунтов стерлингов.

Созданный по мотивам работ мебельного дизайнера лорда Линли, Range Rover Linley 1999 отличался черной глянцевой окраской кузова. Весь салон был отделан черной кожей и черным блестящим деревом. Даже руль был выполнен из черного дерева. Длинноворсовый ковер тоже был черным. Эта модель стала первым Range Rover (и одним из первых элитных автомобилей) с системой спутниковой навигации, в нем также устанавливался телевизор.

Первый автомобиль Linley был поставлен дилеру Land Rover в Уэльсе. В течение нескольких часов после его доставки, он был украден со стоянки перед мастерской, и его так никогда и не нашли.

Holland and Holland

В разработке этой ограниченной модификации на базе модели второй серии принимали участие знаменитые лондонские оружейники. Еще один автомобиль для элитного рынка Holland and Holland отличался особым темно-зеленым цветом кузова, обивкой из коричневой кожи с кремовыми вставками, деталями зеленого цвета, наличием DVD-проигрывателя и телевизора. Они продавались по 65000 фунтов. Было выпущено 400 автомобилей (300 штук были проданы в Северной Америке), и все оснащались первоклассным двигателем V8 объемом 4,6 л.

Бронированный Range Rover

Range Rover давно пользуется особой популярностью у политиков и крупных бизнесменов. Он является официальным транспортом многих глав государств, включая британских премьер-министров.

У последней модели имеется официальная бронированная модификация, разработанная Land Rover Special Vehicles, (до этого многие частные специалисты производили собственные модифицированные версии Range Rover). Официальный бронированный автомобиль, впервые появившийся в 2007 г., имеет европейский сертификат B6 по баллистической защите.

- Королева владеет одним из самых первых серийных автомобилей Classics. Ей также принадлежат модели второго и третьего поколения
- Принц Чарльз, у которого последняя модель Range Rover переоборудована в биодизель
- Принцесса Анна
- Принц Эндрю
- Принц Монако Ренье владеет автомобилей Classic первого поколения
- Президент Габона Бонго, один из первых покупателей Classic
- Джони Кэш, легендарный исполнитель кантри, чей Classic появился во французской постановке «Книги джунглей». Он был матово-черным, украшенным по всему кузову яркими рисунками тропических растений и животных
- Джеймс Бонд. Автомобили Range Rover появлялись во многих фильмах об агенте 007, а в серии «Квант милосердия» Джемс Бонд (Дэниел Крейг) проехал на Range Rover Sport по боливийской пустыне
- Питер Селлерс. Британский комик был одним из многих знаменитых людей в 70-х и 80-х, кто ездил на Range Rover, тюнингованных в ателье Wood and Pickett. Они отличались большей роскошью, чем другие современные Range Rover, и стали предвестниками модели Range Rover Vogue
- Мадонна. Ее свадебной машиной в шотландском замке Скибо был Range Rover второго поколения. У нее и Гая Ричи также имелся Range Rover Sport
- Папа Иоанн Павел II. «Папа-мобиль» понтифика был модифицированным Classic с пуленепробиваемым стеклом
- Билли Коннолли, комик и владелец Range Rover Classic
- Пол МакКартни, бывший участник группы Beatles и владелец Classic
- Рок-звезда Брюс Спрингстин
- У Дэвида Гоуэра имеется специальный выпуск Range Rover CSK. Теперь он также владеет автомобилем третьей серии
- Майкл Фелпс, 14-кратный золотой медалист Олимпийских игр, вероятно, лучший пловец всех времен
- Джейн Фонда, актриса и владелец Classic
- Майкл Джей Фокс, актер и владелец Classic
- Род Стюарт, поп-звезда
- Актриса Дженифер Энистон, известная по роли Рэчел в сериале «Друзья»
- У Майкла Джексона было несколько Range Rover, включая Classic. Когда он умер, семья Джексонов прибыла на похороны в процессии из 10 черных Range Rover
- Брюс Уиллис, звезда «Крепкого орешка», владеет Classic и Range Rover третьего поколения

- Актер Джек Николсон
- Мидж Юр, лидер группы Ultravox, владелец «обшарпанного старого Range Rover» (Classic).
- Майк Тайсон, бывший боксер и чемпион мира в тяжелом весе
- Джереми Кларксон. Звезда передачи Top Gear имеет Range Rover и недавно в интервью газете The Sunday Times назвал его «лучшим автомобилем в мире»
- Султан Брунея. В прошлом «богатейший человек на земле» имеет много Range Rover, включая эксклюзивную позолоченную модель для официальных церемоний
- Дэвид Бекхем часто фотографируется рядом со своим Range Rover Sport Range Rover также популярны у других выдающихся футболистов, включая Джона Терри, Стивена Джерарда, Майкла Оуэна и Жермена Дефо
- Актриса Мег Райан
- Ричард Бренсон, хозяин компании Virgin и владелец моделей второго и третьего поколения
- Певица Бритни Спирс
- Актриса Анжелина Джоли. В первом фильме «Лара Крофт: расхитительница гробниц» она водила Land Rover Defender
- Майли Сайрус, звезда фильма «Ханна Монтана»
- Актриса Памела Андерсон
- Гольфист Грег Норман
- Актер Мел Гибсон
- Актер Майкл Дуглас
- Райан Шеклер, скейт-бордист и звезда реалити-шоу на MTV
- Легенда баскетбола Майкл Джордан
- Лорен Конрад, телевизионная звезда и модельер
- Пит Уэнц, музыкант и басист группы Fall Out Boy
- Актриса Кира Найтли
- Австралийская актриса Николь Кидман
- Актер Том Круз
- Актриса и певица Хилари Дафф, известная по телесериалу «Лиззи МакГуайр»
- Звезда баскетбола Коби Брайант
- Ева Лонгория, телезвезда, известная по сериалу «Отчаянные домохозяйки»
- Актриса Рейчел Билсон, звезда подростковой теледрамы «The OC»
- Актер Кифер Сазерленд, сын Дональда Сазерленда, звезда телесериала «24»
- Рэппер и актер Бау Уау
- Гвен Стефани, певица и модельер
- Женщина-космонавт д-р Мэй Джемисон
- Ли Пирсон, девятикратный чемпион Паралимпийских игр в соревнованиях по выездке
- Энтони Питт, австралийский модельер
- Тревор Бэйлис, изобретатель заводного радио
- Соня Краус, немецкая телеведущая, бывшая балерина и модельер

... и многие другие.