De Defender is in staat om tegen een helling van 45 graden op te rijden, een aanloophoek van 49 graden en een afloophoek van 47 graden te nemen, en over een top met een overloophoek van
147 graden te rijden. En met een doorwaaddiepte van 500 mm, geeft de Defender zijn bestuurder zowel zelfvertrouwen als controle.

Ongeacht of de Defender nu moet trekken, klimmen of off-road-rijden, de trekkracht van de motor wordt perfect op de omstandigheden afgestemd via een robuuste tussenbak met hoge en lage gearing. Dit geeft de bestuurder meer controle, plus de flexibiliteit van twaalf versnellingen vooruit en twee achteruit.

Wanneer de bestuurder wordt geconfronteerd met moeilijke off-road-rijomstandigheden, kan het centrale differentieel worden geblokkeerd, waardoor de differentieelwerking wordt voorkomen en de aandrijfkracht dus gelijk over de voor- en achteras wordt verdeeld. Dit zorgt voor superieure tractie op losse ondergrond, modder, ijs of sneeuw.

Onder normale on-road-rijomstandigheden, wanneer een snelle respons op bewegingen van het gaspedaal gewenst is, gebruikt de motor een snelle gasklep-
regeling (FTC – Fast Throttle Control), waarbij het grootste deel van het motorvermogen beschikbaar is in de eerste 30 procent van de pedaalbeweging. Wanneer echter lage gearing wordt gekozen, wordt de hele slag van het gaspedaal gebruikt, zodat de gasklep rustiger reageert ten behoeve van de subtiele controle die nodig is voor
off-road-rijden.

De elektronische vierwiel tractieregeling (ETC – Electronic Traction Control) is als optie verkrijgbaar op de Defender 90 en 110 in combinatie met ABS. ETC remt individuele wielen af die sneller draaien (en dus doorslippen) dan de andere wielen. Daardoor wordt het aandrijfkoppel verplaatst naar de wielen met de beste grip, waardoor de tractie wordt verbeterd.

ABS is als optie verkrijgbaar op de Defender 90 en 110 in combinatie met ETC. Indien tijdens (hard) remmen wordt geconstateerd dat een wiel de neiging heeft om te gaan blokkeren, zal het vierkanaals antiblokkeer remsysteem automatisch de remkracht naar dat betreffende wiel reduceren, zodat de bestuurder de auto onder controle kan blijven houden.

De grote as-articulatie van de Defender
(te danken aan de wielophanging met schroefveren) speelt eveneens een rol bij de legendarische capaciteiten van de Defender. De veerweg bedraagt 655 mm voor de Defender 110 en 590 mm voor de 90. Hierdoor kunnen de wielen in contact blijven met de ondergrond en de contouren van ruw terrein volgen.