Solihull, West Midlands, 8 mai

Aujourd’hui, Land Rover a franchi la barre historique du quatre millionième véhicule sorti des chaînes de fabrication, 59 ans après le démarrage de la production à l’usine de Solihull de la marque.

Le modèle, un Discovery 3, a été donné à la Born Free Foundation, une fondation dédiée à la préservation des animaux sauvages et la protection des animaux. C’est l’actrice Joanna Lumley, la marraine fondatrice de Born Free qui a pris livraison du véhicule qui servira de « véhicule d’intervention rapide » pour des missions au RU et dans le reste de l’Europe.

Will Travers, directeur de Born Free, a déclaré : « Ce véhicule important nous aidera à accomplir au gré des nécessités d’importantes missions de préservation de première ligne et de protection des animaux. Sans le concours de Land Rover, nous ne serions tout simplement pas en mesure d'accéder à des destinations très reculées ou d'accomplir des sauvetages délicats qui constituent une partie vitale de notre mission. »

Cet été, il y a fort à parier que l'organisation de sauvetage en mer partenaire de Born Free, la British Divers Marine Life Rescue, soit appelée à utiliser intensément le Discovery 3 d’intervention rapide, pour sauver, soigner et libérer de grands mammifères marins échoués ou abandonnés, en particulier des phoques communs ou des phoques gris qui se retrouvent souvent en difficulté près des côtes britanniques durant la saison de reproduction.

Born Free fait partie des partenaires de parrainage global de Land Rover depuis 2002. Ce parrainage comprend un soutien financier et en véhicules au RU, au Kenya, en Éthiopie, en Afrique du Sud et au Sri Lanka. En 2006, l’appui de Land Rover a permis de secourir trois lions d’un cirque français pour les relocaliser à Shamwari en Afrique du Sud.

Depuis de nombreuses années, Land Rover encourage la conduite tout-terrain responsable par le biais de sa politique pionnière « Fragile Earth ». Land Rover travaille actuellement avec des organisations de premier plan dans ce domaine comme Earthwatch, la Royal Geographical Society (RGS), la China Exploration and Research Society (CERS) et les Biosphere Expeditions.

L’aide de Land Rover a permis de créer plus de 50 000 emplois et exporte plus de 78 % de sa production, créant ainsi des richesses substantielles pour le Royaume-Uni. Depuis la fabrication du trois millionième Land Rover en 2001, les chaînes de montage ont produit une moyenne de 700 véhicules par jour.

Phil Popham, directeur général de Land Rover a déclaré : « Nous sommes enchantés de faire don de ce véhicule à Born Free. La production du quatre millionième Land Rover est une étape majeure et on ne peut que se féliciter qu’il soit mis au service d’une si juste cause. Je suis très fier de notre soutien à cette association et de la contribution de notre entreprise à l’économie locale et nationale au cours de 59 ans écoulés. »