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08/12/2008

A l'initiative du magazine belge 4x4 PLUS, un jury composé de 35 personnes (journalistes spécialisés en automobile) a testé le vendredi 5 et le samedi 6 décembre 26 véhicules 4x4 répartis en trois catégories: les 4x4, les SUV et les Pick-ups. Cette élection se déroulait dans l'enceinte et autour du Circuit de Zolder.

Résumé
Sur base de critères tels que l'aspect extérieur, l'intérieur, le confort, l'utilisation sur route et hors bitume, ainsi que le rapport qualité/prix des candidats, les membres du jury composé de journalistes spécialisés ont jaugé les qualités de tous les véhicules. Le parcours offroad à l'intérieur du virage du Canal du Circuit de Zolder a été divisé en zones "soft" et "hard". De plus, toutes les voitures ont été jugées aussi sur un parcours routier varié.

A l'issue de cette procédure intensive d'essais, après 82 passages des 4x4, 137 passages des SUV et 35 passages des pick-ups sur leur itinéraire respectif, les trois gagnants ont émergé parmi les 26 nominés. Dans la catégorie des 4x4, le titre va au Range Rover.

Jugement
Le jury a évalué les 26 véhicules nominés sur base de différents critères. Ces critères comprenaient l'aspect de la voiture (extérieur et intérieur) et son utilisation (au niveau du confort, du comportement routier et de ses aptitudes sur les sentiers et le terrain). Entrait aussi en ligne de compte le rapport qualité/prix, et les membres du jury pouvaient aussi donner leur impression générale sur le véhicule en question. Le jury était composé d'un groupe sélect de journalistes spécialisés.
Le parcours offroad à l'intérieur du virage du Canal du Circuit de Zolder a été divisé en zones "soft" et "hard", d'une part pour les SUV et d'autre part pour les 4x4 et les pick-ups. Le parcours était parsemé de difficultés telles que des côtes, des dévers, des descentes, des zones boueuses, de petits fossés... sur lesquelles les assistances à la conduite, électroniques et autres, ont pu faire la démonstration de leur utilité. Des ondées hivernales avaient transformé le parcours en bain de boue plus que respectable. De plus, toutes les voitures ont été jugées aussi sur un parcours routier.

Range Rover élu 4x4 de l'année 2009
Cela reste une affaire de famille: si l'an dernier c'était le Range Rover Sport qui portait le titre de "4x4 de l'Année", cette année l'honneur échoit au Range Rover. Il a comptabilisé 807,86 points sur 1000. Le jury a surtout apprécié sa polyvalence: "le plus luxueux", "impérial en tout-terrain et excellent sur la route", "bonne insonorisation", "maniabilité excellente", "le top"...

Le Mercedes GL OffRoad est passé près de la première place mais doit se contenter de la seconde avec un score de 799,29 points. Le haut niveau de qualité bien connu de Mercedes, ajouté aux qualités sur le terrain du GL avec son pack Offroad, ont été fort prisés par le jury: "efficace sur le terrain comme sur la route, mais beaucoup d'options", "beaucoup d'espace intérieur", "souverain sur le terrain", "belle finition", "boîte auto agréable", "bonne insonorisation", "des qualités granit"...

Une belle troisième place est réservée au... Land Rover Discovery, avec 765,18 points. Il est clair que cela fait partie des gènes chez Land Rover. Dans ce lot, il peut passer pour une valeur sûre, car en 2005 il était encore élu "4x4 de l'Année". Ce tout-terrain de luxe reste pour le jury: "efficace sur et à côté de l'asphalte", "4x4 polyvalent", "tout-terrain luxueux", "très homogène", "équipement et confort haut de gamme", "valeur sûre au niveau du style et de la classe", "meilleur rapport qualité/prix"...